“都到这般田地，于我而言，哪里还有比死更好的去处么？！！”，殷红的血渍自她捂着伤口的指缝中涓涓渗出来，她惨声一笑，绝望的摇摇头，疼的低喘一声：“我自打进了这院门，本就没想着能活着出去”。

她的话绝望的令人惕然心惊，我也不及回答，急急的放她躺下，揽裙到四皇子一众面前跪下，在性命攸关之际，我的尊严能留有几分底气，恭敬的下跪在地，我捣头如蒜，苦声哀求。

“人都道九哥调（tiao）教的手下最是聪明，今日看来，果然是徒有虚名儿的”，十三皇子蹲下呲笑一声，冰凉的声音冷冽而轻蔑：“自己如今尚且是过江的泥胎菩萨，倒还有闲心管他人！！”。

我卑微的伏拜在地，明知毫无期望的将头一次次的磕下去，随着俯下的动作，有金簪环佩叮咚坠落，发髻散开，我撩起沾了血渍的发梢别至耳后，忍住疼痛，揩去眼角的濡湿，“她虽做了错事，却并非罪不可赎，奴才素闻十三爷最是侠义心肠，与人为善的，只求看在她素日伺候的份上好歹留她一命！！！”。

“你这话说的倒也轻巧，只是九哥这正主儿都走了，可叫我们如何救她”，他不屑的撇了撇嘴，侧身看了姬芸一眼，敛去眼底的那一丝苦涩的淡笑，冷声道：“皇阿玛殿前的女官，随侍的宫女原是可由阿哥们自己求的，太子若真是有意于她，何必费今日这般周折了！！”

果然不出所料，我闻此呼吸一滞，将指尖攥进了掌中的肉里压住颤颤心惊，深吸一口气方才抬眸看着他问：“八爷也知，也知太子爷他、、、、、？”

看他微微颔首，我忽视心底嶙嶙峋峋的冰冷，心绪一转，脑中豁然明白，或许太子想以此为籍口向八皇子做出惩戒，警告他们不要轻举妄动，一切尽在他的掌握之中，而八皇子他们明知我俩断无生还道理，却还是将我们推在风浪尖上，任我们自生自灭，难怪姬芸说谁也救她不得，难怪十三皇子说她非死不可，原来我们不过是八皇子自保弃掉的卒子。而我如今又该如何做，才能救得了姬芸呢？虽与她情谊尚浅，可眼睁睁看着一个人生生断气，终究不忍。

“太子的这招敲山震虎，惨的却是你们这俩丫头，亏他也想的出来”，他神色一凛，平添了几分鄙夷，面上讥诮的神情更甚：“如今你尚且自顾不暇，费这些心思！不如想想自己怎样过了眼前这关，太子尚未回宫，可保不准还有其他念头！！”

我慌忙侧身瞥向四皇子，他长身玉立，清俊的脸上不见丝毫情绪波动，浑身笼罩在碎金般温煦的阳光下却依旧阴鹜冷寂让人心怵。

“ 我不想将四爷他们也牵扯进来”，姬芸躺在我怀中，揪住衣衫的手指豁然收紧，已然是认了命，拉低我的额头，伏在我耳边惨声道：“只求妹妹，别害四爷”。

她已说的吃力，我止不住苦笑，已到了如此地步，却不忘提醒四皇子，我是留在他身边的隐患么？得我点头应允，她咬出了血丝的唇角浮出解脱的笑意，清透的眸子更是显得潋滟光色飞窜，却不忘笑着温声安抚我：“不用觉着对我不住，我从不曾怪过你的！！别、、、、害、、四爷”。•

眼前众人，华衣贵服，哪个不是皇贵士族，生杀予夺，大权在握，可谁愿惹得性命之虞护我俩周全！！！对人命的肆意践踏，让我第一次体会到封建社会的冰冷与森严，脸上已是濡湿一片，姬芸唇角含笑，渐渗血沫，瞳孔也已涣散，口中却仍迷乱的径自喃喃“四爷，四爷”，似将满腹情思都碾进这个称呼中。

我忙抬头寻找，四皇子胤禛早已大步离开，清冷孤寂的背影在碎碎阳光下徒留一地萧索，逐渐隐匿在夕阳的余晖中。

我止不住阵阵发凉，这便是爱上在位者的悲哀么？姬芸用鲜血和死亡为我上了如此刻骨铭心的一课，于那些位极权臣的皇子们而言，我们的性命和情意则是这样微不足道的东西，纵是为他们丢了身家性命，换来的不过是临别一瞥。

他或许也是爱她的，只这爱太过于凉薄，在权势倾轧之下，他无疑舍她遂了江山，或是基于怀中渐冷的身体，我只觉全身颤抖的厉害，眼前发黑，便失了知觉。

等醒来，天色昏暗暗的不知到了何时，破旧的青纱幔帐缀着洗的褪色的杏黄色流苏四角低垂，内室中空寂寂的燃着蜡，我头上珠翠尽褪，额前的伤口也做了包扎，用了一条皱皱的宝相花刻丝素锦抹额束着头，扶额缓缓坐起撑开帐子向外喊了一声“纤云”。

“姑娘醒了？”，纤云闻声而入，麻利的上前栓了幔帐，探身上前道：“可是觉着身子有甚么不妥？看诊的大夫这厢还未走远呢。”

“是什么时辰了？”，我轻轻摇头问着，俯身套上榻板上的一双帮面起毛的银红绉纱白绢睡鞋，磨得已经破损的鞋尖上的凤头，似乎昭示本尊在这府中的日子并不好过。

正想着一抬头却见纤云面色踟躇，似有难言之隐，我不免蹙眉问道：“怎么了？有甚么话让你吞吞吐吐这样为难？”

“九爷府上的秦管家带着几个婆子丫头在院门外候着”，纤云面色涨红嗫嚅着唇角，似是异常的难以启齿，“说是，说是九爷将姑娘赏了给他做通房，故而得令接人来了！！”。

我手上的动作一顿，想必是我宴会上的所为惹怒了他，如今遣人秋后算账来了，难道真要回去为侍为妾，为奴为婢么，生生忍受凌迟般的生不如死？可是已经与四皇子撕破了脸面，便是留在这里也不过是一个死。

我紧咬下唇默不作声的揩去掌心沁出的冷汗，心绪一转，敛眉颔首轻笑道：“你替我出去通报一声，就说难得九爷抬举我，只是我今日身子未愈，今日回府不免晦气，不如让他停上两日待我大好了再来不迟！！！”。

待院中的管事婆子打发了来人，我忙自床前起身，命纤云将我一头的乱发简单的绾了一个圆髻，拿了一柄寻常的白玉扁方束住，寻了一件虽是破旧浆洗的还算干净的肉桂红织金对襟褙子，浅银红曳地长裙，也不及换下绣鞋，带了纤云便急急的向四皇子的书房走去，薄薄的鞋底踏在鹅卵石小道上，硌得柔软的脚心是钻心的疼，只是与性命比起来早已不算什么了。

门卫恭敬了做了汇报，直到房中传来应答，才任我推门而入，浅浅佛香中我规矩的行个福礼。

看他并未发话的意味，我敛去眼中的苦涩与踟蹰，开口打破僵局，“奴才今日所为确实颇为失礼，只是贝勒爷想必早已知晓其中详由，奴才所做的也是其情可悯，其行可原”。

他眼神冰冷如霜，淡淡看我，微微诧异一闪而过，却是漠然置之，周边被他的寂然熨帖的冰冷，如同双脚探进冷水中，那凉意顺着毛孔直抵心底。

我抬眸一愣，忙掩去心间情绪，故作坦然：“李卿茹自那日便已是饮鸩死去，跟前的言子衿，不过是三百年后的一缕幽魂罢了，贝勒爷可听过借尸还魂？”

“鬼神怪力之说”，他狭长的凤眸里含起一丝冷漠的讥笑，拧眉斥道：“老九这次又耍什么花招？”

知他不信，我咬了咬牙，果断的上前，将前襟拉下，莹白如玉的肩膀配上那点墨如漆的刺字，从敞开的领口露出极具诱惑的一截，我沉肩坠肘，轻声唤他：“贝勒爷！！”却回头见他眼角微眯，眸光漠然一窒，我不觉好笑，忙出声解释道：“贝勒爷若是觉着我巴巴跑来，是存了引诱和挑逗的心思，不妨先把我肩上刺字看了再下定论不迟！！”

他并不说话，只是面色有了几分凝重，盯在我肩头的狭长的眼眸中泛过一阵冷意，

“若猜的不错，奴才肩上刻得是满文宁古塔，犯人的流放之地”，我拢住衣领，乖顺的垂下眼脸不去看他，却是一字一顿，语含深意，“朝廷的流犯何以出现在四贝勒府中，若仔细追究下去，届时别说奴才，是牍上鱼肉，就连九爷他们也难逃干系，只十日之后五月十九，宗人府将以清朝第一罪人之名将索额图拘禁，贝勒爷不妨到时再作精细打算”。

他面上终有动容，我缓缓的叹了口气，抬眸淡笑，语气平静无波的低诵出声：“‘尔任大学士时，因贪恶革退，后朕复起用，尔并不思念朕恩。即若养犬，尚知主恩，若尔者，极力加恩亦属无益。朕亦欲差人到尔家搜看，但被尔牵连之人甚多，举国俱不得安，所以中止。朕若不先发，尔必发之，朕亦熟思之矣。朕将尔行事指出一端，就可在此正法。’这是彼时口谕，你抓痛我了”。