商定后，俩人回家的时候也很有默契，苏棠先到家，确定院子里没人，才给许琴打手势，许琴才赶着空的牛车进来。

苏棠又从小隔间里倒腾出七八件存货堆在牛车上，装作是今天卖剩下的。

做完这些，苏棠悄咪咪地捂着嘴笑，便宜妈还真是个大聪明。

大概是母女俩今天收工的比较早，家里人还没回来。许琴去厨房准备晚饭，苏棠则站在院子里打量起许家的青砖瓦房。

房子是许老爷子在世的时候起的，当年起房子的时候人口不多，三间房足够夫妻俩带孩子们住。

不过二三十年过去了，孩子们又生孩子，变成十几口人的大家庭，就显得有些不够住了。

许老太还是住正房，另外东西两边各一间，分别住着许大舅和二舅两家人。正房靠西有个歪歪扭扭的小间，是许琴出资，许大舅和二舅为他们娘仨搭建的。

当时苏棠的父亲苏知青刚去世，许大舅妈主动找到许琴，心疼她家里没个男人照应，日子实在不好过，就做主许琴娘仨搬回许家，让许氏兄弟帮她，在许家正屋旁新盖个房子。当时，许琴感动不已，盖房子很花钱，尤其是砖瓦之类的材料费很贵，她不占娘家便宜，把苏知青留给她的钱都拿给许大舅妈，让她安排。

许氏兄弟水平有限，房子盖得又低又歪惨不忍睹，许琴感激兄嫂的好心没有说什么。但是住进去不久，就发觉不对劲。因为偶然去之前她和苏知青住的房子，看到好好儿的红砖房被拆得只剩下地基，砖头瓦片一个不剩，竟然是哥哥们用旧房子的材料来建新房了。

她给足了钱，哥哥嫂嫂却拆东墙补西墙，把她的老房子拆了也不告诉她，许琴气急，找到哥哥嫂子理论，但是大嫂一脸无辜，说什么他们是好心，不把她当外人，没想过她还会回之前的住处，而是想留她一直住在许家。

许琴说不过对方，也不敢撕破脸，因为她没有退路，旧房子成了陵墓遗址，她的钱也都给了哥嫂，要是和娘家过不下去，还能去哪儿？

就这样，娘仨就忍气吞声地在许家过起了日子。

一步坑步步坑，许琴很快发现，大嫂对自己的小儿子非常殷勤，时常还在许琴面前说要把小叶子过继给她。小叶子学说话的时候，许琴偶然听到，大嫂教奶娃喊“妈妈”而不是“舅妈”。她气怒拒绝大嫂，暗地里省吃俭用，铆足了劲儿地攒钱，只想逃离许家。

老实人许琴还真的是被娘家人坑惨了，也在苦难里成长，今天破天荒地知道瞒报收入。

苏棠缓缓叹了口气，推开摇晃的木门，扫了一眼小房间里捡漏的陈设。

这时一个脏兮兮的小奶娃颠颠地进了院子，走到鸡笼边，小心翼翼松开合拢的掌心，几只肥嘟嘟的蚯蚓啪嗒啪嗒掉下来，母鸡咯咯哒叫着围上去。

小奶娃便蹲在母鸡中间，用抓了蚯蚓的手，捂着脸傻乐。

“小叶子！”苏棠下意识地喊了一声，这是她那个五岁的弟弟。

小奶娃回头看向苏棠，脸上的傻笑顿时不见，一脸嫌弃地瞪了她一眼。