舍卫城中频传恶象踏伤人畜的不幸事件。有一天，比丘们入城乞食，也耳闻此事。回到精舍，彼此谈论着恶象造成的祸害。佛陀在比丘们用完早斋后，以恶象作为譬喻，告诫比丘们善于观察恶象及恶知识，等无有二。

恶知识戴有四种面具，你们要善于观察审视：

一、内有怨心，外现柔顺，附和人意。

二、于人前美好言语，背后论人恶事。

三、急难时于人前愁苦，背后欢喜。

四、外如亲厚密友，内怀欺诈阴谋。

恶知识还有四种伪装，要念念觉醒，时时正观。

一、小小侵犯，生大嗔怒。

二、众生请求，无有方便。

三、见人有急，避走遁离。

四、见人死亡，弃之不视。

对于恶知识势力的畏惧，必须甚于对于恶象的迫害，为什么？恶象毁坏的只是一身，恶知识者破坏的是无量善身及无量善心；恶象只能破坏不净臭身，恶知识能坏净身及净心；恶象能坏肉身，恶知识则坏法身；被恶象所杀，不至三恶道，为恶友杀必至三恶道；恶象杀害的只是我们的身体，恶知识的威势能拔除焚灭一切善法的根苗。

影响我们一生的福祸，大多是感情、事业等亲近的伴侣，他们左右我们的想法，操纵我们的方向。慎选人生的旅伴，困境才能互助，患难才能分担，平安走完生命全程。

外在的伴侣固然重要，但是漫漫人生路，往往先要自助，才有人助。外面的眷属、朋友不过是缘起缘灭，只是一时的相伴，唯有内心的亲眷法侣，才能与我们厮守终老。在《维摩诘经》中，维摩居士对人生，有细致深刻的观照。他说：

智度菩萨母，方便以为父。

法喜以为妻，慈悲心为女。

善心诚实男，诸度等法侣。

我们的心，以清明慧照为母亲，能滋养无漏的法林。以权巧方便为父亲，调御摄伏一切有情。法喜是我们的妻侣，心具净妙严容。慈悲和善心是我们的儿女，必可成办解脱家业。

恶象践踏伤害的只是我们的身体，而终生伴侣摧毁的是我们清明的智慧，使我们陷落于生死的轮转里，不得停息。

慎选我们内心的亲眷友伴，他们如生命中的熏风暖阳，能吹绽十里好荷，云树烟柳相随，万顷琉璃波平。